祭车神、食苦菜……小满节气的习俗你了解多少？

2020年5月20日，庚子年农历四月廿八。今天是“二十四节气”之一的小满。

元吴澄撰的作品《月令七十二候集解》中说：“四月中，小满者，物致于此小得盈满。”意思是说这时北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫“小满”。

小满有三候：初候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。意思是说小满节气后，苦菜已经枝叶繁茂。之后，喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死。在小满的最后一个时段，麦子开始成熟。

在南方民间民谚中，“满”有另外一种解释。小满节气期间长江中下游以南地区往往是江河湖满，如果江河不满，必是遇上干旱少雨的年份。民谚云：“小满不满，无水洗碗”、“小满不下，犁耙高挂”。这里的“满”字，不是指作物颗粒饱满，而是雨水多的意思。

小满到，农事开始繁忙

小满节气到来前后，正是农事繁忙的时候。农田管理十分重要。民谚云“立夏到小满，亲家来了都不管”。江南地区还有一种说法，“小满动三车，忙得不知他”。这里的三车指的是水车、油车和丝车。此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，农民们便忙着踏水车翻水；收割下来的油菜籽也等待着农人们去舂打，做成清香四溢的菜籽油；蚕结出了美丽的蚕茧，丝车也开始忙碌。

“二十四节气”是上古农耕文明的产物，它不仅在农业生产方面起着指导作用，同时还影响着古人的衣食住行，甚至是文化观念，衍生出不少有趣的民间习俗。

祭车神

祭车神是一些农村地区古老的小满习俗。旧时水车车水排灌为农村大事， 水车照例于小满时节启动。农家在车水前于车基上置鱼肉、香烛等祭拜之，特殊之处为祭品中有白水一杯，祭时泼入田中，有祝水源涌旺之意。祭车神，表明了农民对水利排灌的重视。

食苦菜

苦菜是中国人最早食用的野菜之一。苦菜苦中带涩，新鲜爽口，营养丰富。 小满时节，苦菜枝叶繁茂故而适宜百姓采摘食用充饥。这种由于作物生长周期规律、农业生产力水平制约而形成的季节行为，跨越历史长河被民间百姓保留至今，成为了小满时节家家户户到野外采摘苦菜、吃苦菜的习俗。广义来说，小满吃苦菜，还包括蒲公英、苦瓜、鸡毛菜、苦笋等味苦的野菜，不独吃苦菜一种。

祭蚕

养蚕自古是一项辛苦而漫长的工作，加之古人不了解养蚕涉及的科学因素，蚕丝得来十分不易。小满相传为蚕神诞辰，因此古人在农历四月放蚕时节会举行“祈蚕节”，祭祀蚕神。在小满这一天，我国以养蚕著称的江浙一带就更加热闹。